枇杷是中国南方特有的珍稀水果，因形似琵琶而得名。枇杷英文名Loquat来自芦橘（枇杷古名）粤语音译，与樱桃、杨梅并称“果中三友”。枇杷按果实色泽可分为红沙枇杷（即红肉种枇杷）、白沙枇杷（即白肉种枇杷）两大类，白沙枇杷因口感爽滑鲜嫩、肉质晶莹洁白而被喻为“枇杷中的鲜奶”，江苏省吴县市东山镇白沙村即因盛产白沙枇杷而得名。红沙枇杷果皮金黄，雅称“金丸”，宋代宋祁诗称：“树繁碧玉叶，柯叠黄金丸”，陆游诗称“难学权门堆火齐，且从公子拾金丸”。红沙枇杷寿命长、树势强、产量高，皮厚质粗，宜于制罐头，著名品种有圆种、鸡蛋红等；白沙枇杷肉质玉色，俗称“白花枇杷”，雅称“蜡丸”，宋代郭正祥诗称“颗颗枇杷味尚酸，北人曾作荔枝看。未知何物真堪比，正恐飞书寄蜡丸”。白沙枇杷皮薄质细，适于鲜食，著名品种有青种、荸荠、冠玉、白玉、鸡蛋白等。枇杷按果形分圆果种、长果种，一般圆果种含核较多，长果种核少或独核者居多。

   枇杷育蕾于秋，开花于冬，结子于春，成果于夏，沐一年之节气，浴四季之雨露，被誉为“四季水、果中奇珍、果中皇后”。据中国医学科学院营养专家分析，枇杷果肉每100g含碳水化合物7g、粗纤维0.8g、蛋白质0.4g、脂肪0.1g、磷32mg、钙22mg、丙种维生素3mg、类胡萝卜素1.33mg，其中磷、钙、胡萝卜素高于常见水果，并含有人体所必需的8种氨基酸，具有较高的营养价值、药用价值、保健价值。李时珍《本草纲目》称“枇杷能润五脏，滋心肺”，传统中医认为，枇杷有止咳化痰、解渴生津、清肺润喉、健胃消食之功效。而现代医学更证明，枇杷果中含有丰富的维生素、苦杏仁甙和白芦梨醇等防癌抗癌物质。含有大量的维生素B17，属于防癌营养素。在葡萄糖注射液没有问世前，中医常以枇杷汁维持进食困难患者的生命。据资料记载，美国药物研究单位在250例癌症患者中注射这种营养物质，竟有248例治愈。  

   歙县枇杷栽培历史至少840年，种植面积1.2万亩，主要分布于新安江两岸山地，尤以三潭（瀹潭、漳潭、绵潭）面积最广、品质最优。2001年，歙县被国家林业总局命名为“中国枇杷之乡”。2004年产量5095吨，达到历史最好水平，白沙枇杷因量少味美而大受消费者青睐。歙县三潭枇杷皮薄肉厚、汁甜水多，清香爽口，老幼皆宜，素负盛名，为安徽名优农产品。民谚称“天上王母蟠桃，人间三潭枇杷”，三潭枇杷赛蟠桃，白沙枇杷可以说是蟠桃中的蟠桃。歙县三潭与福建省莆田市常太镇、浙江省黄岩区屿头乡、余杭区塘栖镇、江苏省吴县市东山镇并称“中国五大枇杷产区”。歙县三潭小气候独特，山环水绕，雨沛风和，云横雾抹，冬暖夏凉，为枇杷生长的首选宝地。如在“蚕老枇杷黄”的五月来到这里，既可一览新安江畔旖旎风光，眼福大增，入目皆景，又可一尝白沙枇杷佳味，口福大饱，过喉不忘。枇杷味道虽美，但要注意“小麦勿同粟米、枇杷食”（元代贾铭《饮食须知》）、“多食助湿生痰，脾虚滑泄者忌之”（清代王士雄《随息居饮食谱》）。

   历代文人雅士对枇杷情有独钟，唐代羊士谔《题枇杷树》诗：“珍树寒始花，氤氲九秋月。佳期若有待，芳意常无绝。鰯鰯碧海风，蒙蒙绿枝雪。急景有余妍，春禽自流悦。”宋代苏轼《食荔枝》诗：“罗浮山下四时春，芦橘杨梅次第新。日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人”；苏轼《四月十八日与刘景文同往赏枇杷》诗：“绿暗初迎夏，红残不及春。魏花非老伴，卢橘是乡人。井落依山尽，岩崖发兴新。岁寒君记取，松雪看苍鳞”。到过徽州的宋代杨万里《枇杷》诗：“大叶耸长耳，一梢堪满盘。荔枝多与核，金橘却无酸。雨叶低枝重，浆流沁齿寒。长卿今在否，莫遣作园官”。1983年初夏，诗人们兴会新安江山水画廊，品尝三潭枇杷，沙白（原名李涛，中国作家协会会员）赞叹“一江新安水，万重枇杷山”，西来赞许“潭泛千秋水，江流万古情”，邵燕祥（中国作家协会理事）赞颂“枇杷无言，下自成蹊。异口同嗜，甘甜自知”，流沙河（原名余勋坦，中国作家协会理事）赞赏“浔阳琵琶三弹，歙县三潭枇杷。琵琶三弹涌清波，三潭枇杷挂金霞。琵琶枇杷流连忘返，主人忘归客不发”。中国书法家协会会员、西泠印社社员、黄山印社社长董建（别号近黟山人）刻过一套有关徽州风物内容的印章，“三潭枇杷”就在其中。（七厂   方有正）